L'endroit où vous apprenez change énormément la vitesse à laquelle vous progressez. Une semaine au bon spot peut vous permettre de remonter au vent ; une semaine au mauvais peut se résumer à attendre sur la plage ou à vous faire rouler dans le shore break.
Ce qui fait un bon spot pour apprendre
- Une eau plate et peu profonde. Avoir pied permet de remonter au vent à pied, de redécoller facilement et de s'entraîner au body drag sans nager. Les lagunes sont idéales.
- Un vent régulier, pas trop fort. Beaucoup de jours entre environ 15 et 20 nœuds. Un vent très rafaleux ou très fort rend l'apprentissage difficile et moins sûr.
- Un vent side-shore ou side-onshore, pour dériver le long de la plage ou vers elle, pas vers le large.
- De l'espace et une école. Des plages larges sans trop de rochers, de bâtiments ni de monde, et une école équipée de casques radio ou d'un bateau.
- Une eau chaude aide plus qu'on ne le croit : vous allez y passer beaucoup de temps.
Voici des spots qui cochent la plupart de ces cases, regroupés selon leur meilleure période. Les jours de vent proviennent de cinq ans de données météo (jours avec au moins deux heures en journée à 15 nœuds ou plus).
Hiver et début de printemps (de décembre à mai) : les Caraïbes
Cabo de la Vela, en Colombie, a l'un des vents les plus réguliers de tous les spots que nous suivons : la plupart des mois de la saison sèche, il compte 24–30 jours de vent par mois, sur une grande baie peu profonde avec une eau autour de 25–26°C. C'est isolé et rustique, et cela fait partie du charme.
Holbox, au Mexique, est le voyage le plus facile : une île sans voitures avec une lagune peu profonde. Ses mois les plus ventés vont de mars à mai (22–23 jours de vent par mois), avec 14–18 de décembre à février, et l'eau reste autour de 24–27°C.
Printemps (de mars à mai) : la mer Rouge et Dakhla
La mer Rouge s'anime au printemps. El Gouna a de grandes lagunes peu profondes et de nombreuses écoles, et de mars à mai elle compte environ 17–20 jours de vent par mois, avec une eau qui se réchauffe de 20 à 24°C.
Dakhla, au Maroc, a une immense lagune plate et l'un des vents les plus fiables de la région : environ 21 jours de vent en mars et avril et 23 en mai. L'air est chaud, mais prenez une 4/3 : l'eau reste autour de 18–20°C.
Été (de juin à septembre) : Égypte, Dakhla, Fuerteventura, Grèce
L'été est la haute saison pour la plupart des spots débutants en Europe et autour.
- El Gouna et Hurghada : la période la plus ventée de l'année, avec 20–25 jours de vent par mois et une eau à 26–29°C.
- Dakhla : 23–27 jours de vent par mois de mai à septembre.
- Sotavento, Fuerteventura : une célèbre lagune qui se remplit à marée haute, à son meilleur en juin et juillet (18–20 jours de vent), avec une eau à 22–23°C.
- Limnos (Keros) et Prasonisi en Grèce : des spots d'eau plate avec le meltemi estival et une eau à 23–27°C. Le vent de Prasonisi est en partie local, les chiffres des modèles y sont donc plutôt bas.
Automne (d'août à novembre) : le Brésil
À partir d'août, les alizés du nord-est du Brésil prennent le relais, avec une eau à 27–29°C et presque pas de pluie. Cumbuco a la célèbre lagune de Cauípe à proximité et ses meilleurs mois vont d'août à octobre (20–25 jours de vent). Ilha do Guajiru a une lagune peu profonde derrière une île de sable et une saison plus longue, avec encore environ 17 jours de vent en novembre. Les deux sont pleines d'écoles en saison.
Plus près de chez vous : l'Europe au printemps et à l'automne
Si vous vivez dans le nord de l'Europe, vous n'avez pas toujours besoin de prendre l'avion. Leucate, dans le sud de la France, a un grand étang peu profond (l'Étang de Leucate) et de nombreuses écoles, avec la puissante Tramontane, surtout de l'automne au printemps (11–16 jours de vent par mois de novembre à mars). Brouwersdam, aux Pays-Bas, a un grand lac d'eau plate d'un côté de la digue, le plus venté d'octobre à janvier. Prévoyez une combinaison épaisse : l'eau descend à 6–8°C en hiver.
Quelques conseils pour votre premier voyage
- Réservez un stage d'au moins 9–12 heures dans une école certifiée (IKO ou VDWS). Idéalement réparti sur 3–4 jours.
- Choisissez les semaines les plus ventées d'après les chiffres ci-dessus : plus de jours de vent, c'est moins de cours annulés.
- N'achetez pas de matériel avant votre stage. Louez ou utilisez celui de l'école jusqu'à ce que vous naviguiez.
Chaque spot ci-dessus a sa propre page avec les douze mois et les écoles à proximité, pour trouver la bonne semaine pour votre voyage.
