Cada página de spot no Best Time to Ride mostra quantos "dias de vento" tem cada mês e quais são os melhores meses para ir. E há quem pergunte, com razão: como é que sabem? Eis exatamente como os números são feitos, e onde deve olhar para eles com algum ceticismo.
O que conta como dia de vento
Um dia conta como dia de vento quando tem pelo menos duas horas com 15 nós ou mais durante o dia, entre as 9:00 e as 18:00, hora local. Quinze nós é mais ou menos o ponto a partir do qual a maioria dos riders, com um kite de tamanho normal, uma wing ou uma vela de windsurf, começa a ter uma sessão a sério. Duas horas chegam para valer a pena a ida à praia.
Contamos estes dias para cada mês de cada ano de 2022 a 2026 e fazemos a média. Assim, "22 dias de vento em outubro" significa que, nos últimos cinco outubros, cerca de 22 dias por ano tiveram uma sessão utilizável.
As médias de vários anos são importantes. Qualquer ano isolado pode ser fora do normal (2026, por exemplo, tem tido menos vento do que o habitual em partes do Brasil), e uma viagem planeada com base nos dados de um só ano pode facilmente falhar.
Porque usamos um modelo meteorológico diferente para cada spot
Os dados vêm de modelos meteorológicos globais: o ECMWF (o modelo europeu), o GFS (o americano) e o ICON (o alemão), além de modelos regionais onde existem. Todos trabalham numa grelha de vários quilómetros, por isso não veem uma praia concreta. Veem uma média sobre um quadrado de terra e mar.
É por isso que os modelos muitas vezes não concordam, por vezes por muito. Em Barra Grande, no Brasil, o ECMWF mostra 15+ nós em cerca de 36% dos dias nos últimos anos, enquanto o GFS quase não mostra nenhum. Em Wissant, no norte de França, é ao contrário: o ICON e o GFS mostram mais vento do que o ECMWF.
Os modelos globais costumam subestimar o vento costeiro em vez de o sobrestimar, porque suavizam precisamente os efeitos que tornam os spots bons: a brisa marítima, o aquecimento da terra, o vento a contornar um cabo. Por isso, para cada spot comparamos os modelos nos últimos três anos e usamos o que mostra mais vento nesse local. A página do spot indica qual é esse modelo, nas letras pequenas por baixo dos gráficos.
Quando os modelos não veem o vento de todo
Alguns spots famosos têm vento que nenhum modelo global apanha: ventos térmicos num vale ou num lago, ou vento canalizado entre montanhas. O Lago de Garda, La Ventana no México e Paje em Zanzibar são exemplos. Aí, todos os modelos mostram quase nenhum vento, o que está claramente errado.
Para estes spots não mostramos os números dos modelos. Em vez disso, a página diz que os modelos falham o vento deste spot e mostra a época segundo o conhecimento local. Onde há uma estação meteorológica perto que mede o vento real, usamos as suas leituras para corrigir o modelo mês a mês.
Conhecimento local por cima
Os números, sozinhos, não fazem uma época. Em 74 spots comparámos os melhores meses com o que dizem escolas, riders locais e guias e, quando discordam claramente dos modelos, prevalece a época conhecida. Os visitantes também podem deixar dicas nos comentários de cada página de spot, que são revistas antes de aparecerem.
Ondas, água e tempo
As alturas das ondas vêm do ERA5, uma reanálise de longo prazo do oceano. Tal como os modelos de vento, tem os seus limites: tende a subestimar as ondas em costas muito expostas e a sobrestimá-las em baías abrigadas. Em 50 spots com uma boia de ondulação por perto, também pode ver o que a boia mediu de facto.
A temperatura da água, a temperatura do ar, a chuva e o sol vêm dos mesmos registos meteorológicos de longo prazo, com média sobre os mesmos anos.
Como usar os números
- Compare meses, não números exatos. O padrão (quando o vento começa, atinge o pico e desaparece) é muito mais fiável do que saber se outubro tem 22 ou 25 dias de vento.
- Compare spots da mesma zona com cuidado: dois spots a poucos quilómetros um do outro podem usar modelos diferentes.
- Pergunte aos locais antes de reservar. Os números dizem-lhe quando procurar; uma escola ou um rider local diz-lhe como é na realidade.
Tudo isto funciona com dados abertos e gratuitos do Open-Meteo, da NOAA e do Copernicus, e o próprio Best Time to Ride é gratuito. Se achar que a época de um spot parece errada, escreva para info@besttimetoride.com ou deixe um comentário na página do spot. É exatamente este tipo de feedback que torna os números melhores.
